การเดินทางที่น่าทึ่งของฉัน:
บันทึกความทรงจำ Katherine Johnson, Joylette Hylick & Katherine Moore กับ Lisa Frazier Page Amistad (2021)
เมื่อ Star Trek ออกอากาศครั้งแรกในปี 1960 เจ้าหน้าที่สื่อสาร Uhura (Nichelle Nichols) ดูเหมือนจะเป็นผู้หญิงผิวดำคนเดียวที่เข้าร่วมการเดินทางในอวกาศ สังคมไม่ค่อยรู้ว่าในฐานะนักคณิตศาสตร์ ผู้หญิงผิวดำอย่าง Katherine Johnson ทำให้การบินในอวกาศเป็นไปได้จริง จอห์นสัน ผู้ซึ่งถูกกล่าวถึงในภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์เรื่อง Hidden Figures ประจำปี 2559 ได้เสียชีวิตลงเมื่อปีที่แล้ว ด้วยวัย 101 ปี เธอมอบของขวัญให้ผู้อ่าน My Remarkable Journey เป็นบันทึกความทรงจำที่ดีของชีวิต เขียนร่วมกับลูกสาวของเธอและนักข่าวที่ได้รับรางวัล บันทึกเรื่องราวของจอห์นสันในฉากหลังของศตวรรษอันน่าทึ่งของประวัติศาสตร์สหรัฐฯ
เริ่มต้นด้วยความอุดมสมบูรณ์ โดยอธิบายว่าการเป็นที่ยอมรับของสาธารณชนได้เปลี่ยนปีสุดท้ายของเธออย่างไร จากการเข้าร่วมงานออสการ์ในปี 2560 เป็นการได้รับเกียรติจากเหรียญแห่งอิสรภาพของประธานาธิบดีในปี 2558 และการได้จุมพิตจากประธานาธิบดีบารัค โอบามา หลังจากนั้น จอห์นสันเผยว่าอัจฉริยะทางคณิตศาสตร์จากไวท์ซัลเฟอร์สปริงส์ เวสต์เวอร์จิเนีย กลายเป็น ‘คอมพิวเตอร์ของมนุษย์’ สำหรับการเปิดตัวจรวดที่มีคนดูมากที่สุดในประวัติศาสตร์ได้อย่างไร ที่ NASA เธอคำนวณวิถีและเปิดหน้าต่างสำหรับโครงการการบินอวกาศของมนุษย์ของ Project Mercury ในขณะเดียวกัน เธอต้องเดินบนเส้นทางของตัวเองในยุคที่การแบ่งแยกและการตัดสิทธิ์เป็นเรื่องถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา
แคเธอรีน จอห์นสัน (1918–2020)
เธอให้สิทธิ์บทของเธอกับบทเรียนชีวิต – ‘Education Matters’, ‘Ask Brave Questions’, ‘Shoot for the Moon’ จอห์นสันตระหนักดีว่าเธอเป็นแบบอย่างที่ดี และมีผู้หญิงและคนผิวสีเพียงไม่กี่คนที่เห็นการสะท้อนของพวกเขาในวิทยาศาสตร์ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังนั่งอยู่ที่หัวเข่าของนักประวัติศาสตร์ นักประวัติศาสตร์และนักเล่าเรื่อง ได้ความรู้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงวิธีการใช้เวลาว่างในการเตรียมตัว เพื่อก้าวไปข้างหน้าเมื่อชีวิตเจ็บปวด วิธีการอธิบายวิทยาศาสตร์แบบบ้านๆ ของเธอก็น่าสนุกเช่นกัน เมื่อเปรียบเทียบการทำนายวงโคจรกับการล่าสัตว์ เธอเขียนว่า: “คุณเล็งไปที่ที่คุณคิดว่ากระต่ายจะอยู่”
การสนับสนุนครอบครัว
เช่นเดียวกับจรวดผลักแคปซูลอวกาศขึ้นไป จอห์นสันก็ได้รับประโยชน์จากการเสียสละของพ่อแม่ของเธอ เธอและพี่น้องสามคนของเธอย้ายไปที่สถาบัน เวสต์เวอร์จิเนีย 190 กิโลเมตร เพื่อไปโรงเรียนสำหรับนักเรียนผิวสีที่เรียนมากกว่าชั้นประถมศึกษา พ่อของเธอซึ่งมีพรสวรรค์ในเรื่องตัวเลข สอนเธอว่าเธอ “เสมอภาคกับทุกคน ไม่ว่ากฎหมายหรือประเพณีจะว่าอย่างไร” บทเรียนนี้ทำให้วิถีของเธอเสถียร
เมื่ออายุ 14 เธอเข้าเรียนที่วิทยาลัยแห่งรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย) ในสถาบัน ที่นั่น อาจารย์ของเธอมอบหมายภารกิจให้เธอเป็นนักคณิตศาสตร์วิจัย William Waldron Schieffelin Claytor เป็นนักโทโพโลยีที่มีพรสวรรค์ ซึ่งอาชีพของตัวเองถูกกีดกันจากการเหยียดเชื้อชาติทางวิชาการในเวลาต่อมา เขาเตรียมลูกน้องของเขาสำหรับหน้าต่างแห่งโอกาสของเธอด้วยการสอนแบบตัวต่อตัวในเรขาคณิตวิเคราะห์ของอวกาศ โดยไม่รู้ตัว เขาตกแต่งเธอด้วยแรงสนับสนุนที่เธอต้องการในอีกหลายปีต่อมา Claytor เป็นตัวอย่างสุภาษิตแอฟริกันอเมริกัน “ยกขึ้นเมื่อเราปีน”
Barack Obama มอบเหรียญแห่งอิสรภาพของประธานาธิบดีแก่ Katherine G. Johnson
Katherine Johnson ได้รับเหรียญแห่งอิสรภาพของประธานาธิบดีในปี 2558 จาก Barack Obama เครดิต: Carlos Barria/Reuters/Alamy
จอห์นสันเกิดในปี 2461 นั่งอยู่ริมวงแหวนของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ สงครามเย็น และการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองของสหรัฐอเมริกา รวมถึงการแข่งขันในอวกาศ ชีวิตของเธอถักทอผ่านพรมผืนใหญ่นี้ ให้ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของศตวรรษที่ผ่านมา จอห์นสันเข้าร่วมเป็นผู้นำของ NASA ซึ่งเป็นคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการบินแห่งชาติ ในช่วงฤดูร้อนปี 1953 ก่อนหน้านั้น เธอยังเป็นผู้กำหนดประวัติศาสตร์ ในปีพ.ศ. 2482 เธอและนักเรียนผิวดำอีกสองคนได้รับเลือกจากอธิการบดีเวสต์เวอร์จิเนียสเตทคอลเลจ ซึ่งเป็นสถาบันคนผิวดำในอดีต ให้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนียที่ขาวโพลนในมอร์แกนทาวน์ เกือบสองทศวรรษก่อนที่ลิตเติลร็อกไนน์จะทำ เช่นเดียวกับโรงเรียนมัธยมในรัฐอาร์คันซอในปี 2500 เส้นทางของจอห์นสันสู่ NASA มีความสำคัญพอๆ กับงานที่เธอทำที่นั่น
จุดสุดยอดของหนังสือคือเรื่องราวที่ปรากฏบนหน้าจอขนาดใหญ่ — แต่บัญชีของจอห์นสันน่าดึงดูดกว่า เธอเป็น “เด็กผู้หญิง” ที่นักบินอวกาศ John Glenn เรียกให้ตรวจสอบแผนของคอมพิวเตอร์สำหรับวงโคจรของโลกในปี 2505 ด้วยมือซึ่งเป็นครั้งแรกโดยชาวอเมริกัน ฮอลลีวูดประดับประดาที่เกิดเหตุ จอห์นสันไม่จำเป็นต้องทำ การแสดงภาพการคำนวณที่ไม่เคยมีมาก่อน “ฉันเป็นผู้ตรวจสอบข้อผิดพลาด เป็นจุดสุดท้าย” เธอเขียน แม้ว่าเราจะทราบผลลัพธ์ แต่ก็มีความโล่งใจเมื่อตัวเลขตกลงกัน ช่วงเวลาหนึ่ง การเปิดตัว — และประเทศ — อาศัยดินสออันทรงพลังของจอห์นสัน
เรื่องราวที่ซ่อนอยู่
นอกจากนี้ เธอยังยกย่องโลกที่ไม่ค่อยพบเห็นในหนังสือประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ ของการทำงานจนถึงชนชั้นกลางชาวแอฟริกันอเมริกันตอนใต้ในช่วงกลางศตวรรษที่ยี่สิบ แน่นอน จอห์นสันไม่ได้ใช้ชีวิตโดยปราศจากอันตรายจากความเป็นจริงของกฎหมายของจิม โครว์ เธออธิบายเหตุการณ์ต่างๆ เช่น ลูกสาวของเธอถูกปฏิเสธไม่ให้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลแยก และเธอก็ประสบกับความก้าวร้าวเล็กๆ น้อยๆ ที่ตั้งใจจะ ‘เก็บเธอไว้ในที่ของเธอ’ เมื่อเธอเite advisor ที่ West Virginia University ถามว่า “คุณจะทำอย่างไรกับปริญญาขั้นสูงนี้” เขาโกรธจัดกับสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นการเปรียบเทียบกับตัวเองอย่างกล้าหาญเมื่อเธอบอกว่าเธอจะทำแบบเดียวกับเขา เธอจำได้ว่า: “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะดูถูกเขา แต่ก็ไม่ได้ทำให้ฉันรำคาญเช่นกัน”
ตัวเลขที่ซ่อนอยู่: ภาพยนตร์
เธอสร้างชีวิตที่สมบูรณ์ของเพื่อนและครอบครัว เธอพึ่งพาชุมชนของเธอในช่วงเวลาที่ยากลำบาก เช่น ไฟไหม้บ้านและสามีคนแรกของเธอเสียชีวิต เธอปลูกฝังความสนิทสนมกับผู้หญิงผิวดำที่มีการศึกษาคนอื่นๆ ในชมรมของมหาวิทยาลัย Alpha Kappa Alpha และเธอก็ได้รับการเลี้ยงดูจากวิทยาลัยแบล็ก สถาบันสำคัญเหล่านี้ได้หล่อหลอมความสำเร็จมากมาย โดยหลักฐานจากรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ กมลา แฮร์ริส ผู้ศึกษาที่มหาวิทยาลัยแบล็กฮาเวิร์ดในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. จอห์นสันให้ความกระจ่างแก่โลกที่สร้างแรงบันดาลใจนี้ โดยถูกมองข้ามไปนานโดยเรื่องเล่าที่โดดเด่น ใช่ เธอเขียนเกี่ยวกับการแข่งขันในอวกาศ แต่เธอยังเขียนเกี่ยวกับพื้นที่ที่คนอื่นๆ ทำให้เธอสามารถเติบโตได้ และเกี่ยวกับเชื้อชาติ
การเดินทางที่น่าทึ่งของฉันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าจอห์นสันเอาชนะแรงดึงดูดทางเพศและการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติได้อย่างไร ทศวรรษที่แล้ว หลังจากที่เธอเสร็จสิ้นการคำนวณสำหรับการนัดพบระหว่างดวงจันทร์กับโมดูลคำสั่งสำหรับภารกิจ Apollo สู่ดวงจันทร์ในที่สุด เธอกล่าวว่า “ส่วนของฉันเสร็จสิ้นแล้ว” ด้วยผลงานชิ้นสุดท้ายที่สวยงามและสวยงามนี้ มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ
